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Defoe, Daniel 
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C'est l'histoire de Robinson Crusoë, jeune homme anglais qui part effectuer une série de voyages en mer contre l'avis de ses parents à la fin du XVIIe siècle. Tout au long de ces aventures qui précèdent son arrivée sur l'île, il fait face à des pirates, devient l'esclave d'un Maure, s'échappe avec un serviteur et voyage le long des côtes africaines où il rencontre un navire portugais qui l'emmène au Brésil. Il possède une plantation prospère mais, non content de cette vie monotone, décide de repartir à l'aventure. Lors d'une tempête, il échoue sur une île déserte, seul rescapé du naufrage. Dans des conditions de vie misérables, Robinson s'apitoie sur son sort mais parvient à récupérer de nombreux outils et autres effets utiles du bateau qui s'est échoué près de la côte. Sa peur principale est de se retrouver nez à nez avec des cannibales ou des animaux sauvages. Il organise alors sa vie et prend soin de se fabriquer une habitation qui, au fil des ans, va se transformer en véritable forteresse. Après quelques années, il réalise qu'il est en sécurité sur l'île et commence à profiter pleinement de sa nouvelle vie. Il parvient à cultiver le blé, il chasse, élève du bétail, fabrique son fromage, son beurre grâce au lait des chèvres. Il n'éprouve alors plus le besoin de partir et la seule chose qui lui manque est la compagnie des hommes. D'une prison redoutable, l'île s'est transformé en lieu de sûreté. Il se sent protégé par elle si bien que, quand il rencontre une trace de pas humaine sur la plage, il tombe dans un état d'anxiété profonde dont seul le recours à la religion pourra le sauver. L'aventure ne s'arrête pas là, il y a bien sûr cette fameuse rencontre avec Vendredi et la relation maître-esclave qui s'en suit, l'arrivée des cannibales sur l'île, et celle aussi d'un bateau anglais... Robinson sera-t-il sauvé? Restera-t-il sur son île, sur laquelle il a régné et qu'il a appris à aimer, après 27 années de vie en naufragé? J'en ai peut-être déjà trop dit, alors pour ceux qui se sentent une âme d'aventurier(e), plongez-vous dans ce livre dont, bien souvent, on connaît l'histoire sans en savourer les détails....
Je dois dire, il est vrai, que le début est plutôt long (sans compter que le livre a été publié en 1719 et que l'anglais de ce temps-là ne se lit pas aussi facilement que celui d'aujourd'hui.. ;)) Mais le lecteur se prête facilement au jeu et après ces quelques longueurs, on vit réellement sur cette île déserte avec Robinson et l'on est alors curieux de connaître les solutions du protagoniste aux problèmes évidents qui se posent lors d'une telle aventure. Mais il y a également tout un aspect de l'oeuvre que j'ai omis. Cette expérience permettra à Robinson d'atteindre une certaine sagesse, celle d'accepter et de voir les bons côtés de sa situation. Il se tourne alors vers la religion et ne la quittera plus. Elle sera salvatrice dans tous ses moments de doutes et d'angoisse. La réussite de Robinson célèbre également l'individualisme, la capacité de l'Homme à s'en sortir seul. D'un autre point de vue, ce livre est important car il est un des premiers à articuler la pensée colonialiste : Robinson devient maître de son île comme il devient maître de Vendredi, à qui il inculque les valeurs occidentales. Malgré le profond respect qui existe entre eux, Robinson a des avis très tranchés sur les coutumes des autres peuples. Seules les valeurs de son pays comptent, comme le montre la fin du livre... Enfin et pour finir, Robinson Crusoe a été considéré par beaucoup comme le premier roman moderne - on peut être d'accord ou non - et en soi, ce n'est pas une remarquable oeuvre littéraire (d'où la note). C'est pourtant un pas considérable dans la littérature moderne (l'épaisseur du personnage) et le livre est tout aussi intéressant d'un point de vue strictement stylistique ou formel (il y a un « dialogue » dans le livre, j'espère que cela ne va pas en effrayer certains) et tout le roman est constitué du monologue intérieur de Robinson.
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Nadine Martiny
(3 critiques, cliquez pour les voir)
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Genre : Classique
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5/1/2006
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